Aortenklappenstenose: Symptome, Anzeichen & Diagnose

Ursache einer Aortenklappenstenose sind meistens Ablagerungen aus Kalk, Cholesterin und Zellen des Immunsystems, die sich im Laufe des Lebens auf den Klappentaschen absetzen. Die Häufigkeit des Herzklappenfehlers steigt deshalb mit zunehmendem Alter. Beschwerden verursacht eine verengte und versteifte Aortenklappe zunächst nur bei körperlicher Belastung. Kommt es bereits im Ruhezustand zu Symptomen, weist dies auf eine hochgradige Aortenklappenstenose (Grad 3) hin.

Langfristig kann eine Aortenstenose zu Komplikationen wie Herzrhythmusstörungen, Linksherzversagen und plötzlichem Herztod führen und damit die Lebenszeit deutlich verkürzen. Deshalb ist es wichtig, Beschwerden nicht zu ignorieren oder als normale Alterserscheinungen abzutun, sondern sie zügig ärztlich abklären zu lassen.
 

Aortenklappenstenose und andere Herzerkrankungen: Gemeinsame Symptome

Neben der Aortenklappe hat das Herz noch drei andere Klappen: die Mitralklappe, die Trikuspidalklappe und die Pulmonalklappe. Bei einer Herzklappenerkrankung ist entweder die Beweglichkeit einer Klappe eingeschränkt (Stenose) oder die Klappe schließt nicht mehr vollständig (Insuffizienz). Alle Herzklappenerkrankungen haben gemeinsam, dass das Herz nicht mehr ausreichend Blut in den Körper oder in die Lunge pumpen kann. Deshalb überschneiden sich einige Symptome von Herzklappenfehlern, insbesondere Atemnot bei Belastung und eingeschränkte Belastbarkeit.

Weitere Symptome, die bei verschiedenen Herzklappenerkrankungen auftreten können, sind:

• Schwindel
• Ohnmachtsneigung
• Angina pectoris
• Husten
• Wassereinlagerungen (Ödeme)
• Herzrhythmusstörungen
• Blaufärbung der Haut und der Extremitäten

Oft machen sich die Beschwerden erst bei einer hochgradigen Stenose oder Insuffizienz der Herzklappe bemerkbar.
 

Diagnostische Tests zur Identifikation einer Aortenklappenstenose

Um eine Herzklappenerkrankung von anderen Herzerkrankungen mit ähnlichen Symptomen abzugrenzen, sind unterschiedliche Untersuchungen notwendig. Am Anfang steht meist eine gründliche körperliche Untersuchung. Bei der Auskultation (Abhorchen) sind bei einer Aortenklappenstenose typische Herzgeräusche zu hören.
Außerdem können sich im Elektrokardiogramm (EKG) und im Langzeit-EKG Hinweise auf eine Rhythmusstörung zeigen.

Ergibt sich aus diesen Befunden ein konkreter Verdacht, folgt in der Regel eine Echokardiografie, um die Aortenklappenstenose sicher zu diagnostizieren. Mithilfe dieser Ultraschalluntersuchung lässt sich die Funktion der Herzklappen beurteilen. Außerdem dient ein Herz-Echo bei Aortenstenose dazu, den Schweregrad der Erkrankung zu ermitteln, die Größe und Form des Herzens zu beurteilen und dessen Pumpkraft zu prüfen.

Eine Herzkatheteruntersuchung und weitere bildgebende Verfahren wie eine Magnetresonanztomografie (MRT) sind für die Diagnose einer Aortenklappenstenose meist nicht erforderlich. Sie können jedoch sinnvoll sein, wenn andere Untersuchungen keine eindeutigen Ergebnisse erbracht haben, oder wenn die erkrankte Klappe durch eine Operation oder einen Katheter-Eingriff ausgetauscht werden soll.
 

Aortenklappenstenose-Symptome erkennen: Warum eine schnelle Behandlung entscheidend ist

Ob und wie rasch eine Behandlung erforderlich ist, hängt unter anderem vom Schweregrad der Aortenklappenstenose ab. Noch wichtiger ist allerdings die Frage, ob die Erkrankung Beschwerden verursacht. Auch schwere Stenosen bleiben oft viele Jahre asymptomatisch. Betroffene haben dann trotz fortgeschrittener Erkrankung eine gute Prognose. Diese verschlechtert sich jedoch erheblich, sobald die Aortenstenose symptomatisch wird. Ohne Operation beträgt die Lebenserwartung bei einer hochgradigen Aortenklappenstenose dann im Schnitt nur noch zwei bis drei Jahre. Nach zehn Jahren leben nur noch knapp 20 Prozent der Betroffenen, sofern die erkrankte Herzklappe nicht ausgetauscht wird. Deshalb ist eine schnelle Behandlung entscheidend. Nach einem erfolgreichen Klappenersatz normalisiert sich die Lebenserwartung weitgehend.
 

Wann müssen Sie mit Aortenklappenstenose-Symptomen zum Arzt?

Da sich die Prognose erheblich verschlechtert, sobald eine Aortenklappenstenose Symptome verursacht, sollten Sie bei neu auftretenden Beschwerden grundsätzlich eine ärztliche Praxis aufsuchen. Eine leichte oder mittlere Aortenstenose (Grad 1 bzw. Grad 2) führt in der Regel nicht zu Beschwerden. Meistens treten Symptome erst bei einer hochgradigen Verengung auf. Das entspricht einer Aortenklappenstenose dritten Grades.

Betroffene mit einer bereits diagnostizierten, aber noch asymptomatischen Aortenklappenstenose sollten sich regelmäßig in ihrer kardiologischen Praxis untersuchen lassen. So ist sichergestellt, dass die behandelnde Ärztin oder der Arzt Verschlechterungen rechtzeitig erkennt und bei Bedarf rasch eine geeignete Therapie in die Wege leiten kann. Bei einer leichten asymptomatischen Stenose werden Kontrolluntersuchungen im Abstand von drei Jahren empfohlen, bei höhergradigen Stenosen alle sechs bis zwölf Monate.

Gut zu wissen: Im Gegensatz zu einer Aortenklappeninsuffizienz, bei der Ärztinnen und Ärzte vier Schweregrade unterscheiden, wird eine Stenose von den meisten Expertinnen und Experten in nur drei Grade (leicht-, mittel- und hochgradig) unterteilt. Eine Aortenklappenstenose Grad 4 gibt es deshalb in den meisten Schweregradeinteilungen nicht.