Koronare Herzkrankheit & Herzschwäche

Damit das Herz einwandfrei funktionieren kann, muss der Herzmuskel ununterbrochen mit sauerstoffreichem Blut versorgt werden. Sind die Blutgefäße, die den Herzmuskel versorgen, die sogenannten Herzkranzgefäße (Koronararterien), verengt oder verschlossen, dann ist die Sauerstoffversorgung des Herzmuskels nicht ausreichend gewährleistet. Mediziner stellen in diesem Fall die Diagnose „Koronare Herzkrankheit“, kurz KHK.

Die koronare Herzkrankheit ist weltweit eine der am häufigsten auftretenden Herzkrankheiten, allein in Deutschland sind rund sechs Millionen Menschen davon betroffen. Die Hauptursache ist die Arteriosklerose, bei der sich Ablagerungen, die sogenannten Plaques, in den Gefäßen bilden und den Blutfluss einschränken oder ganz unterbinden. Direkte, akute Folgen der koronaren Herzkrankheit können dann Schmerzen im Brustraum oder ein Herzinfarkt (Myokardinfarkt) sein. Über einen längeren Zeitraum hinweg entwickelt sich auf der Basis der koronaren Herzkrankheit in sehr vielen Fällen eine ausgeprägte Herzschwäche (Herzinsuffizienz).
 

Wie aus einer KHK eine ausgeprägte Herzschwäche wird

Für eine Herzschwäche können verschiedene Grunderkrankungen des Herzens verantwortlich sein. Neben erhöhtem Blutdruck (Hypertonie), Herzrhythmusstörungen (Arrhythmien), Herzklappenerkrankungen sowie einem Herzinfarkt spielt insbesondere die koronare Herzkrankheit eine wichtige Rolle. Die versorgenden Blutgefäße des Herzens sind im Rahmen einer KHK so stark verengt, dass sauerstoffreiches Blut nicht mehr ausreichend in den Herzmuskel transportiert werden kann. Hält die Sauerstoffunterversorgung des Herzmuskels dauerhaft an, dann verliert er mit der Zeit deutlich an Pumpkraft. Die Folge ist eine dauerhafte (chronische) Herzschwäche.

Anfangs wird die verminderte Pumpleistung des Herzens vor allem in Belastungssituationen wahrgenommen: Anstrengende Aktivitäten führen schneller zu Erschöpfung oder Atemnot. Auf lange Sicht führen eine anhaltende Sauerstoffunterversorgung und sinkende Pumpleistung des Herzmuskels jedoch dazu, dass das Blut im Blutkreislauf nicht mehr so gut wie bei Herzgesunden zirkulieren kann und Symptome treten auch in Ruhe auf.

Wie intensiv sich die koronare Herzkrankheit auf den Herz-Kreislauf auswirkt, hängt davon ab, welche Teile des Herzens wie stark infolge von verengten Koronargefäßen geschwächt sind. Ist vor allem die rechte Herzhälfte betroffen, staut sich das Blut in den Venen, welche normalerweise Blut aus den Organen und den Geweben zurück zum Herzen transportieren. Langfristig treten dann Wassereinlagerungen (Ödeme) in den Beinen, bei anhaltender oder fortgeschrittener Herzschwäche auch in der Bauchhöhle oder in der Leber, auf. Wenn vor allem die linke Herzhälfte geschwächt ist, kommt es zum Blutstau in den Gefäßen der Lunge. Das Atmen kann dann bei körperlicher Anstrengung je nach Ausmaß der Herzschwäche unterschiedlich stark erschwert sein. Sind sowohl die rechte als auch die linke Herzhälfte von den Auswirkungen der koronaren Herzkrankheit betroffen, können die verschiedenen Anzeichen der Herzschwäche auch zusammen auftreten.

Ob eine Herzschwäche heilbar ist und warum es wichtig ist, die von einem Arzt verschriebenen Herzmedikamente dauerhaft einzunehmen, erfahren Sie hier.