Wie Koronare Herzkrankheit, Herzinsuffizienz und Herzinfarkt zusammenhängen – und wie Sie Ihr Herz schützen können

Die koronare Herzkrankheit (KHK) ist eine sehr häufige Herzerkrankung. Allein in Deutschland sind etwa sechs Millionen Menschen¹ betroffen. Bei ihnen sind die Herzkranzgefäße verengt oder auch verschlossen, so dass der Herzmuskel nicht mehr mit sauerstoffreichem Blut versorgt werden kann. Ursache dieser Verengung ist meist eine Arteriosklerose, umgangssprachlich Arterienverkalkung. Bei einer Arteriosklerose haben sich über viele Jahre Ablagerungen aus Fett (meist LDL-Cholesterin), Bindegewebe, kleinen Blutgerinnseln (Thromben) und Kalzium an den Gefäßinnenwänden gebildet, wodurch die Gefäße immer enger werden und immer weniger Blut durchfließen kann. Eine Arteriosklerose kann prinzipiell in allen Arterien auftreten und Durchblutungsstörungen verursachen; sind die Herzkranzgefäße von Arteriosklerose betroffen, gelangt weniger Blut in den Herzmuskel. Dies kann eine ganze Weile unbemerkt geschehen. Zu Beschwerden kommt es erst, wenn die Gefäße so stark verengt sind, dass in Teilen des Herzmuskels ein deutlicher Sauerstoffmangel auftritt. Dies kann bei körperlicher Anstrengung Kurzatmigkeit und Schmerzen in der Brust auslösen. Diese Schmerzen bezeichnet man auch als Angina pectoris (Brustenge). Sie können auch in Arme, Nacken, Rücken, Oberbauch oder Kiefer ausstrahlen und gehen oft mit einem Beklemmungs- oder Angstgefühl einher.

^{Quelle:
1 Deutsche Herzstiftung - www.herzstiftung.de/KHK.html}

Mit der Zeit wachsen die Gefäßablagerungen zu sogenannten Plaques in den Gefäßinnenwänden heran. Diese Plaques können spontan aufreißen; an dieser Verletzung bildet sich schnell ein Blutgerinnsel, wodurch das Gefäß noch stärker verschlossen wird. Außerdem kann es passieren, dass solch ein Blutgerinnsel mit dem Blut weitergeschwemmt wird und an einer noch engeren Stelle ein Blutgefäß komplett verstopft. Verstopft eine solche Plaque bzw. das Blutgerinnsel ein Herzkranzgefäß, droht ein Herzinfarkt. Dann sind Teile des Herzmuskels gar nicht mehr durchblutet und das Muskelgewebe stirbt ab.

Eine Arteriosklerose kann also eine KHK verursachen und eine KHK einen Herzinfarkt.

KHK behandeln, Folgeerkrankungen vorbeugen

Um die Beschwerden einer KHK zu lindern und das Risiko für Folgeerkrankungen zu senken, kann eine Reihe von Medikamenten zum Einsatz kommen, darunter vor allem:

• Thrombozytenaggregationshemmer (umgangssprachlich Plättchenhemmer), um gefährlichen Blutgerinnseln in den Gefäßen vorzubeugen
• Statine, um die Blutfette zu senken und so die Gefäße zu schützen
• Beta-Blocker, die das Herz entlasten, indem sie die Pumpkraft des Herzens verringern, dessen Erregbarkeit vermindern, den Herzschlag verlangsamen und den Blutdruck senken

Welches Medikament oder auch welche Medikamenten-Kombination den besten Effekt erzielt, entscheidet der Arzt individuell und gemeinsam mit Ihnen. Nehmen Sie bereits Medikamente zur Behandlung einer KHK, gegen Arteriosklerose oder gegen eine andere Erkrankung ein, nennen Sie diese bitte Ihrem Arzt, da es bei der gleichzeitigen Einnahme verschiedener Wirkstoffe unter Umständen zu unerwünschten Wechselwirkungen kommen kann.